تعریف عامی که تمامی جنگهای صلیبی را در بر میگیرد، مجموعه جنگهای مذهبی شکل گرفته توسط «کلیسای کاتولیک» است که حدوداً ۴۰۰ سال پیش و بین قرون یازده تا پانزدهم میلادی رخ داد. وقتی سخن از جنگهای صلیبی به میان میآید، اولین چیزی که به ذهنمان خطور میکند، جنگ بین مسیحیان و مسلمانان بر سر بیت المقدس، بهویژه اورشلیم است. با اینحال، جنگهای متعدد دیگری هم بودند که بین کاتولیکها برای در اختیارگیری قلمرو، اهداف سیاسی و یا جنگ با کافران (غیر مسیحیان) و مرتدان دین رخ میداد.